我们沿着南加州60号公路东行，再上15号公路，不久出就了LA了．顺着１５号公路一直往东北方向走280英里左右就是Las Vegas.在ＬＡ以北三小时车程处有一个小城叫Barstow,这个城市不是很有名，但与华人有点渊源.一百年前，华人对于美西太平洋铁路建设和西部的开发做出了不可磨灭的贡献，但没有社会地位，那时的美国排华情绪严重，铁路修好以后大部分华人都被赶到这个Barstow小城居住，后来随着洛杉矶和旧金山的不断发展，也随着社会进步，立法完善，华人社会地位有所改善后，华人才慢慢迁出．现在小城里仍有十几个家族是当年那支华工的余脉，他们大多是律师和医生，因为从业资格本地化的原因，没有外迁，在政治信仰上他们仍然追随着孙中山先生的”三民主义”，每年的双十，这里都是全美最早升起”青天白日满地红”旗帜的地方．对美国人来说，这里有重要的军事设施，Barstow附进区域驻有超过一万人的整编美军空军主力和大批战斗机群，是重要的空军飞行和训练基地．美西好多飞行员都从这里受训,然后正式服役的．前几年和现在正在阿富汗，伊拉克服役的飞行员相当一部分出自这里．

从出ＬＡ一直到向东驶向亚利桑那，这大半天我们所驶过的这个位于东南加州的区域有个地理名字叫MoJave Desert.中文叫＂莫哈韦沙漠＂,注意她的音译Mojave的第二音节首字母Ｊ读成h,这是典型的西班牙语源(它例：San Jose圣何塞，Tijunna蒂华纳）．加利福尼亚，亚利桑那，内华达，新墨西哥这四个州都是1848年美墨战争后美国从墨西哥人手里割来的，所以这几个州的地名儿有浓重的西班牙情节,比如Los Angeles,San Diego,San Fransisco, Santa Barbara,Santa Fe,其中San是西语男子名儿，Santa是女子名，好些地名儿都是以早期历史人物命名的，其中又以传教士居多．接着说这个沙漠，Mojave是北美面积最大的一块沙漠（加拿大全境无沙漠）.Desert直译成汉语就是沙漠，中文里”沙漠”对大多数人的第一印象就是金黄的软沙一眼望不到头，寸草不生那种．就像西游记里火焰山一样，实际那只是沙漠的一种，属完全风化型，无植被;还有一种属盐漠，即盐碱荒滩;另一种以碎石为地表特征，称为＂砾漠＂，而Mojave就是这种砾漠，所以desert译成＂荒漠＂更为贴切．Mojave地表是粗砾，有一种榨叶的，棕灰色的木草植物密密的＂扣＂在地表上，像一棵棵刚栽种不久的人工林树苗，当然这里的都是天然形成的，没有人为改造在里面．每个大小如家中的盆株，高不过一米，无明显的茎，每棵相互间距不足一米，密布在公路两侧砾漠的表面，一眼望不到尽头，因为这个地区阳光充足，干燥，这种植被在地表呈小株，榨叶状，光合作用不强烈，但地表以下有很庞大的根系，以支持其在这种特殊环境下的存活．40号公路横穿Mojave,沿线基本没有路口和服务站，也没有大小城市，就是望不到边际的沙砾荒滩，过了Ludlow这个地方后有一条无名小路，沙石路面，通向沙漠深处，一看地图，这附进有一个圈起来的方圆几十平方公里的区域：U.S. Marine Corps Training Center.搞不懂海军为什么在沙漠里建训练营，是为了训练他们抗寂寞能力？还是出于保密？但图上显示区域内有四五处干湖泊．

大约下午三点一刻，离开ＬＡ约五个小时以后，我们开过了科罗拉多河(Colorado River)，她发源于洛基山脉，向南流经科罗拉多，尤他，加州，内华达，亚利桑那和墨西哥最后注入太平洋．也许流域内人迹罕至，少有现代工业的原因，河水格外清澈，在荒漠中突现一淙纯净水流，让人眼前一亮,顿感清新透亮．她同时也是加州，内华达州同亚利桑那州的界河．也就是说，这时我们已经进入亚利桑那州(Arizona)了,她州土面积排在全美第六，虽然在１９世纪中期美墨战争后就属于美国了，但该州在1912年才宣告成立，这期间对于印第人的归化花了些时间，到现在这个州仍然居留约一百万印第安土著居民，约占全美国印第安人的三分之一．早期的亚利桑那最适合三种人，风湿病人，哮喘病人，花草商人．前两种情形在医学上都说得通．这里气候干燥，炎热，而不利花草成活，鲜活植被多从外州引进．Technically这是我第三次来到亚利桑那，但前两次都是在州首府菲尼克斯（Phoenix）机场转机，而这次是实实在在的foot on the state,还是很兴奋的．

进入亚利桑那不久，南下95号公路走个十几分钟来到一个小城市叫Lake Havasu City.哈瓦苏湖城,这里有著名的＂伦敦桥＂，也许你会问＂伦敦桥＂?是英国的那个吗？怎么会在这里？是的，是英国的，这个就是从伦敦转运过来的．故事是这样的: 你听过一首民间小曲London bridge is falling down,falling down,falling down….吗？那说的就是这个桥，她于1831年花费120万美元建造而成，现在伦敦泰晤士河上的伦敦大桥其实是第五座了，前两座都是竹木搭建的，后来有了今天我看到的这个第三座，随着工业革命后汽车的出现，大桥负荷不了实际需求，局部地方出现了塌陷，也就是歌里唱到的falling down,伦敦政府也发现了这个问题，准备拆掉重建，后有人提出拆桥本身就要一笔费用，不如卖桥．有一个叫Robert P. McCulloch的商人在1968年花了246万美元买下来，并把原桥原装材料包括几乎每一块石料由伦敦拆运到加州的Long Beach(长滩)港，再由卡车一点点运到今天这个地方．为了保护原来桥上石料，运输时石料没有被叠加装载，每辆卡车运载不超过二十块石料，整座桥共102,706块大石块，而这里距长滩港超过二百英里，可以想像工程量之巨大．运输加后期重建共花掉450万美元,在1971年最后建成.这种举动在我们看来是不可思议的，一百多年的桥在我们眼里根本不算什么，但想想美国也只有二百年的历史，这座桥就相当于我们眼里的赵州桥，卢沟桥了吧．而且，美国的早期移民都是英裔，从＂祖国＂运回来的东西，历史文化价值在他们看来是不可估量的．这同时也突显了Robert的商业智慧，他是美国最早做房车RV生意的，他仅是早年低价买下来Havasu湖边这一片地方来做他的ＲＶ生产基地，引入这个英国大古懂后，引来了每年数十万计的英国人前来＂怀旧＂，城市规模也不断扩大，Robert也就以桥为依托，原来低价买进的大块地，被他以平米为单位的小块儿转卖而以地产发家了．后来这座桥被Robert捐给了亚利桑那州政府，现在是一个省立公园,由州政府管理.看这座石桥本身，一分钟就够了，四个大拱，全长百余米，普通的很，但心里揣着那段历史，再看这座桥还是挺有意义的．