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March 05 大 峡 谷,峡 谷 大 !沿着40号公路从加州进到亚利桑那州再北上64号到达大峡谷国家公园．美国的这个大峡谷叫Grand Canyon,从一些自然指标来说，它并不是世界规模最大的，最大的是东非大裂谷，只是后者尚未形成规模化的旅游资源，尚未被世人认可认知．只要是想游览峡谷这种特殊地貌时首选还是位于美国亚利桑那州的大峡谷国家公园．峡谷大致呈东西走向，绵延270余英里,科罗拉多河(Colorado River)穿行谷底．观赏大峡谷可从南北两侧，北侧因为气候原因现在仍然关闭，要到春夏之交才开放，秋天再关闭，要从尤他州南下到北亚利桑那．北边看到的谷底总面积要超过南端，但从观赏性来说南端，也就是我们今天走的这一端给人视觉的冲击更强烈，看上去更宏伟，更壮观．而且南端全年开放，并修有小型机场，有直升机和螺旋机观赏项目,吸引了更多的游人．
之所以叫大峡谷,数据指标是有一定说服力的，她不同于一般的小山谷Valley,小谷侧切面很单一，一般是U或V型，且谷口两端平面距离相对较短．而大峡谷的侧切面应该是个近似于Business Cycle的曲线，有多个波峰，多个波谷．也就是大谷套小谷，在不同的海拨水平有不同的＂假谷底＂，真谷底，也就是科罗拉多河的河床距谷口的垂直距离8000英尺，相当于１０个华盛顿纪念碑高．而南北谷口最宽处达到了4.5英里，可以连接相当于五座旧金山金门大桥，这些特征使得大峡谷区别于一般的小打小闹的小山谷． 当我穿过一片树林刚一到南谷顶时,天啊,真的是太另人震憾了，Amazing!这是大自然给予我们的礼物，也有Made by God这么一说.是万亿年积累的地壳运动造成今天这鬼斧神工的自然奇观．从谷顶到谷底山岩断层清晰可见，它不单纯是壮丽风景,更是一部活生生的地质教科书．与水平面垂直的，也就是裸露的岩层的部分呈红棕色，因为岩石中含有相当量的三氧化二铁，而平行于水平面的，大大小小的假谷底一段确偏深绿色．受风化，气流及自然降水影响明显． 从人文的角度来看，大峡谷的发现，记载，探索还是经历了很长且曲折的过程的．其实大约4000年前北美印第安人就出现在大峡谷区域了，但通常狭义上北美的社会历史是从有了欧洲探险者和后期西班牙及英法移民大量涌入，也就是近几百年才被认为是真正的开始．基于这一点，历史上最早发现大峡谷的是1542年的西班牙探险队．历史上有三个人对于大峡谷的开放，被人认知起到了关键作用．1776年探险者Thomas第一个以文字详细记载了大峡谷的情况并发表在杂志上，从此大峡谷慢慢为人所知．美国退役炮兵少校鲍威尔是第一个到达谷底的白人，并写了＜大峡谷的秘密＞这本书，对于人们对大峡谷的认知起到推动作用．希腊地质学家达顿来到这里以后，相继给谷内各山峰起了名字，近北岸的峰多以思想家命名，居然包括＂孔子峰＂＂孟子峰＂，近南岸的山峰多以世界著名的教堂名字来命名． 随着大峡谷的广为人知，这里每年吸引大量的探险者．常规上从谷顶下到谷底要８个小时，返上来要１０个小时．没有一定体力准备和周密计划是难以成行的．公园管理部门在某些相对易行的谷口有驴子出租，对于租驴者有三个规定，1.体重不得超过200磅，2.身高不得低于140厘米，3.讲英文．游客超重，驴子会累坏的，从而引发安全问题(我和它是没这个缘分了),矮个子的人腿短下坡时夹不住驴肚子，有危险，第三条有点搞笑，驴子是经过训练的，只听得懂英文命令．说＂驾＂＂迂＂它是听不懂的，听起来像笑话，但公园管理部门一直是这么认真执行的．谷底居然有旅馆，但不是商业化的，实际上只是小木屋，供探险者休息．无论大峡谷怎么险要，技术上来说修一个缆车是没有问题的，之所以不这么做还是出于环保等方面因素，我觉得修了缆车，大峡谷就贬值了．总之，基于大峡谷的自然条件，99%的游客就像我们今天一样，在谷顶拍照留念．下到谷底的人很少．站在谷顶只可以看到整个峡谷全貌的约40%，漏掉部分的遗憾怎么弥补呢? 一个选择是小型飞机观光，一小时收费五百美金.另一个就是到公园管理部门开办的IMAX Theatre看电影和购买同内容的DVD光盘．电影还是挺精彩的，用了四年时间，花费了大量财力物力，演绎了一些上面提到的人物的历史镜头，是历史模似性的专题片，比一般图像配解说的宣传片耐看的多． 值得一提的是在电影院的对面有一家麦当劳餐厅，麦当劳公司每年出具的年度报告指出，这家位于大峡谷国家公园的店是全球麦当劳店食品价格最贵的一家（考虑了价格指数后的实际值）主要原因是远离城区，没有水塔，饮用水从60英里外运进，附进没有城市，店里得给雇员提供住宿，只在夏天公园才有大量游客导致这家店一年只有夏天才真正有生意．供需决定价格，这在经济学上说得通~
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